Geen dorp met een hoger Provence-gehalte dan Moustiers-Sainte-Marie, terecht een van Frankrijks mooiste dorpen. Gesticht in de 5de eeuw door monniken, te vinden in de Verdon, vlakbij die imposante Gorges du Verdon en een festijn van kronkelende wandelstraatjes met winkeltjes en terrassen, met achter elke hoek fonteinen, kapelletjes en nog meer moois. En dan is uiteraard nog die iconische gouden ster die al eeuwenlang fascineert. Het symbool van dit middeleeuwse bergdorpje bengelt tussen 2 kliffen, blinkt in de zon en werd opgehangen – zo wil de legende – door een ridder na een kruistocht. Wat er ook van is, vandaag is Moustier-Sainte-Marie dé ster van de Provence.
Waarom je wil surplacen in Moustiers-Sainte-Marie
Als je écht de charme van dit postkaartdorp ten volle wil beleven, moet je blijven. Want als het dorp leegloopt, wordt deze plek terug van de locals die bijpraten, vieren en klinken op een van de vele terrasjes. En dan heb je even het heerlijke gevoel dat je een van hen bent en dat je hier thuishoort. Wij logeerden in het fantastische Villa Moustiers, te vinden pal in het autovrije hart van het dorp en gerund door Geert en Hein (of Gigi en Henri voor de locals). Een stevig, robuust landhuis waar je thuiskomt. ’s Morgens slenter je naar de bakker, gewapend met een tas voor baguettes, daarna installeer je je op het dakterras om te horen hoe Moustiers wakker wordt en als het écht warm is, opteer je voor de beschutte, groene binnentuin. La vie en Provence, quoi.
Klimmen naar de ster van de Provence
En hoewel Moustiers-Sainte-Marie maar een zakdoek groot is, is er verrassend veel te beleven. Uiteraard moet je klimmen naar de kapel Notre-Dame de Beauvoir al was het maar om het dorp vanop een afstandje te bewonderen. Goed voor 262 treden en eindeloze stops omdat je niets wil missen. Wedden dat je het ’s avonds nog eens wil overdoen, gewoon om de zon te zien zakken? Onderweg passeer je Le Bistrot des Apiculteurs Brasseurs waar ze al generatieslang inzetten op lokale producten. ‘Chez nous, 0% Coca zéro, 97% produits locaux et fait maison’. De plek dus om te proeven van een honingbiertje met zicht op die kapel. Op vrijdagochtend rep je je naar de markt die, zoals het de Provence betaamt, uitpakt met zowel artisanale koekjes als bergen olijven, stapels zongerijpte tomaten en de lekkerste kazen. En lavendel, veel lavendel. Op de terugweg houd je halt bij L’ Etoile Givrée, de artisan glacier waar zelfs de cornets huisgemaakt zijn. Pompelmoes met munt of amandel met abrikozencoulis?
Shoppen in Moustiers-Sainte-Marie
L’Atelier Bondi maakt keramiek volgens de 17de-eeuwse traditie. Handwerk en dus niet goedkoop, maar toch is het moeilijk om met lege handen buiten te stappen. In La Mère Veilleuse laten we ons gaan aan ex-voto’s, handgeschept papier en andere noodzakelijke basisproducten om ons in Julie Charlotte te vergapen aan mooie lino’s en de betaalbare juwelen die Julie ’s winters maakt. Isabelle Merlet woont hier al 30 jaar en weet de Provence en haar oneindige kleurschakeringen te vatten in haar schilderijen. Geen doorsneezichten, wel explosies vol kleur met dikke kwastvegen die ze over de hele wereld verstuurt. Opgelet, voor je het weet loop je met een schilderij van het dorp door het dorp…
Du pain, du vin et …
Echt goeie kazen (oh Tomme de montagne!) sla je in bij Fromagerie Dubray waar je meteen ook een rieten mand op de kop kunt tikken om te vullen met artisanale siropen, calissons en saucissons. Wil je je liever laten bedienen, rep je dan naar La Grignotière, een nonchalant brunch- en lunchterras onder de olijfbomen aan de rand van het dorp. ’s Avonds is het heerlijk zitten in Café Marguerite, hier drink je een goeie cocktail of een frisse rosé terwijl je geniet van een eenvoudige, maar lekkere bistrokeuken. Huisgemaakte humus en tapenades, bio geitenkaasjes en de lekkerste quiche met courgette, ricotta en citroen. De kans bestaat dan ook dat je hier avond na avond zult belanden…
Hier kom je meer te weten over Moustiers-Sainte-Marie, dé ster van de Provence!
Powered by Sunny Cars. All-in autoverhuur.
Beeld: Stefanie Faveere
