Dat de Groene Gordel tot Icoonfietsroute werd uitgeroepen, hoeft niet te verbazen. Het 126 kilometer lange tracé trakteert je op eindeloos groen, nijdige klimmetjes, uitgestrekte erfgoedparken, piekfijne kasteeldomeinen én dat allemaal op een steenworp van Brussel. Een must voor Brussellovers én -haters, want hierna bekijk je onze hoofdstad gegarandeerd met andere ogen. Of Groene Gordelroute: 126 km fietsen rond Brussel.
Een groene cirkel rond Brussel
Wie tergend traag aanschuift op de Ring rond Brussel heeft er wellicht geen oog voor. Maar zodra je het beton achter je laat, zit je in geen tijd midden in het groen. Fietsknooppunten verbinden de landschappen rond de hoofdstad en laten je 126 kilometer lang tussen velden, bossen, valleien en dorpen cirkelen. Het contrast blijft fascinerend. Tussen de akkers zie je plots het Atomium blinken. Even later rijd je tussen meidoornhagen, kasseien, wijngaarden, hopperanken en boerderijen. Wereldstad Brussel in het midden, landelijke idylle errond.
Kun je de Groene Gordel in twee dagen fietsen?
Wij deden het. De afstand is haalbaar in twee dagen, maar onderschat het parcours niet. Rond Brussel wordt behoorlijk geklommen en gedaald en onderweg liggen zoveel interessante stops dat je voortdurend tijd tekortkomt. Een e-bike kan dus handig zijn, al bleek mijn fietscompagnon op een ietwat krakkemikkige stadsfiets alsnog sneller.
Van het Pajottenland naar Meise
Al vroeg op de route duiken de eerste kasseien en veldwegen op. Boven op de Lindenberg passeer je Brouwerij Girardin, waar al vier generaties lang wordt geboerd en gebrouwd. Wat verder fiets je onder de E40 door en bevind je je amper 10 kilometer van Manneken Pis, terwijl het landschap nauwelijks landelijker kan ogen.
Brussel aan je voeten
Op de Fluxenberg in Meise strekt de Brusselse skyline zich achter de glooiende akkers uit. Atomium, Koning Boudewijnstadion en Basiliek van Koekelberg verschijnen tegelijk aan de horizon. Een van de mooiste momenten van de route, precies omdat stad en platteland hier letterlijk naast elkaar liggen.
Plantentuin Meise en Vilvoorde
De route passeert de Plantentuin van Meise. Wij hadden maar tijd voor een korte stop bij de wonderlijke Eilandtuin, een lange betonsteiger die over het water kronkelt en een must. Daarna gaat het richting Vilvoorde en Asiat Park. Tussen knooppunten 55 en 54 wacht een spottersplatform waar tientallen vliegtuigfans met verrekijkers en telelenzen klaar zitten.
Tervuren en het Zoniënwoud
In het uitgestrekte Park van Tervuren verandert de sfeer opnieuw. Het voormalige jachtgebied is 205 hectare groot en het AfricaMuseum vormt er de monumentale blikvanger. Daarna duikt de route het Zoniënwoud in, tussen indrukwekkende oude bomen.
Via Hoeilaart, Coloma en Gaasbeek
Op dag twee rijgen we Hoeilaart, Sint-Genesius-Rode en Lot aan elkaar. In Sint-Pieters-Leeuw houden we halt bij Rozentuin Coloma, goed voor meer dan 3.000 rozenvariëteiten. In het Park van Gaasbeek kuieren we door de imposante museumtuin met zicht op het kasteel en de Pajotse glooiingen.
Eindigen in lambiekland
Een fikse zomerbui dwingt ons in Itterbeek tot een onverwachte stop bij Brouwerij Timmermans. Oude Geuze en kriekbier met zwarte peper blijken uitstekend geschikt als brandstof voor de allerlaatste fietsloodjes.
Hoe zwaar is de Groene Gordel?
De route is geen vlak rondje. Je krijgt klimmetjes, afdalingen, kasseien en verschillende soorten fietspaden voor de wielen. Wie 126 kilometer in twee dagen wil rijden, houdt best voldoende tijd over voor pauzes. Juist de stops maken de Groene Gordel zo bijzonder.
Meer weten over de Groene Gordelroute: 126 km fietsen rond Brussel? www.visitvlaamsbrabant.be
